"Je remercie mère Nature pour les nombreux phénomènes qu'elle nous offre, dont l'un des plus étranges est sans nul doute l'exténuante vie sexuelle des crocodiles.

Je m'en aperçus lors d'un voyage sur l'Hast Alligator River, qui longe la terre d'Arnhem, dans le territoire du Nord. Roger Huntingdon, professeur d'une quelconque science naturelle de l'université de Sydney, avait obtenu une bourse de recherche pour étudier les grands crocodiles d'estuaire du nord de l'Australie : il m'avait invité à l'accompagner. J'avais une connaissance limitée des crocodiles, et seulement les espèces d'eau douce, hormis un spécimen d'eau de mer rencontré dans de pénibles circonstances, après sa mort. L'offre de Roger m'avait semblé intéressante ; je l'avais acceptée.

Petit homme mince et barbu aux cheveux en broussaille, Roger avait une quarantaine d'années. Ses yeux pétillaient d'intelligence au-dessus d'un grand nez crochu. Il me faisait penser à un perroquet barbu - une ressemblance accentuée par son habitude de porter des chemises à fleurs bariolées. S'exprimant d'une voix aiguë et exaltée, il avait tendance à s'enthousiasmer facilement. Il n'en restait pas moins un compagnon de voyage sympathique et fort bien informé."